1[note de l’auteur]1

Toute méthode est une fiction et bonne pour la démonstration2.

2On trouve dans un poème de Charles Cros, daté de 1873 et paru dans le Coffret de Santal3, une allusion humoristique à un lien entre Mallarmé et la cabale. Le poème intitulé Effarement est le récit d’un rêve : Monsieur Igitur va prendre le train et les employés portent sur leur casquette administrative des caractères cabalistiques. L’idée de folie et de déraison d’Igitur en est le sujet.

Effarement

Au milieu de la nuit, un rêve. Une gare de chemin de fer. Des employés portant des caractères cabalistiques sur leurs casquettes administratives. Des wagons à claire-voie chargés de dames-jeannes en fer battu. Les brouettes ferrées roulent avec des colis qu’on arrime dans les voitures du train.

Une voix de sous-chef crie : la raison de M. Igitur à destination de la lune ! Un manœuvre vient et appose une étiquette sur le colis désigné – une dame-jeanne semblable à celles des wagons à claire-voie. Et, après la pesée à la bascule, on embarque. Le coup de sifflet du départ résonne, aigu, vertigineux et prolongé.

Réveil subit. Le coup de sifflet se termine en miaulement de chat de gouttière. M. Igitur s’élance, crève la vitre et plonge son regard dans le bleu sombre où plane la face narquoise de la lune.

3Charles Cros, nous dit Verhaeren4, aimait rire et ne s’en privait pas. Aussi, le poème pourrait n’être que plaisanterie, inspirée de ces racontars qui couraient sur le compte de Mallarmé dans les journaux d’époque où on l’associait à la lune et aux étranges analogies de son Démon5. Mais rien n’est moins sûr, car Charles Cros était un esprit savant et un ami de Mallarmé et son allusion à la cabale trouve un écho dans un passage de la correspondance de Mallarmé, cabale dont les deux amis auraient bien pu, ensembles, s’entretenir.

4Le 18 juillet 1868, Mallarmé, alors dans son « exil » avignonnais, écrivait à Henri Cazalis, ce commentaire remarquable du Sonnet en X⁶. Le passage a été cité maintes fois.

J’extrais ce sonnet, auquel j’avais une fois songé cet été, d’une étude projetée sur la Parole : il est inverse, je veux dire que le sens, s’il en a un (mais je me consolerais du contraire grâce à la dose de poésie qu’il renferme, ce me semble) est évoqué par un mirage interne des mots mêmes. En se laissant aller à le murmurer plusieurs fois, on éprouve une sensation assez cabalistique7.

5Sensation cabalistique écrivait donc Mallarmé – c’est nous qui soulignons.
Une question se pose alors. Que voulait dire Mallarmé lorsqu’il parlait de sensation cabalistique provoquée par le sonnet ? Que comprendre quand Mallarmé écrit que le sonnet doit être lu certes à voix basse, mais avec les lèvres et la voix, et pas seulement avec les yeux, condition pour que se produise ce qu’il appelle la sensation cabalistique ?

6Si on comprend la sensation cabalistique comme un effet produit par le poème sur son lecteur, on pense inévitablement à Edgar Allan Poe et à la Genèse du poème qui fait le récit de la méthode de composition du Corbeau utilisée pour produire (sur le lecteur) un effet qui ne doive rien au hasard. The Philosophy of Composition avait fait impression sur le jeune Mallarmé et a guidé ses premiers pas vers cette poétique nouvelle qu’il voulait inventer en refusant le hasard en littérature.

7La question serait alors la suivante : de quelle manière Mallarmé aurait-il pu penser produire cet effet cabalistique ? Pourrait-on supposer que notre poète ait pu utiliser une méthode de composition inspirée des jeux de lettres de la cabale pour provoquer chez son lecteur cette sensation cabalistique ?

8En poussant l’idée plus loin : Mallarmé aurait-il pu transposer à la méthode de composition du poème quelque chose de la cabale dont on sait que dans son sens premier, elle est une herméneutique des textes sacrés basée sur une combinatoire de lettres ?

Cabale et kabbale

9La kabbale (et ses kabbalistes) apparaît une deuxième fois sous la plume de Mallarmé. Elle est cachée dans le brouillon d’un article du National Observer qui sera intitulé Magie. Cet article a donné lieu, comme le Sonnet en X, à réécritures. L’idée qu’il contenait a paru suffisamment importante à Mallarmé pour qu’il inclue l’article remanié et épuré dans Divagations au chapitre Grands faits divers8. Il en conserve le titre : Magie.

10Que nous dit le brouillon d’article du National Observer⁹ (1893) :

J’écoute… À la Vie..
Banalité ! et c’est vous, la masse et la majorité, ô confrères, autrement que de pauvres Kabbalistes tantôt bafoués par une anecdote maligne […] Non, vous ne vous contentez pas, comme eux par inattention et malentendu de [détacher] d’un Art des opérations qui lui sont intégrale[s] et fondamentales pour les employer à tort, isolément, c’est encore une vénération, maladroite. Vous en effacez jusqu’au sens initial sacré.
Si ! avec ces vingt-quatre signes, cette Littérature exactement dénommée les Lettres, ainsi que par de multiples fusions en la figure de phrases puis le vers, système agencé comme un spirituel zodiaque, implique sa doctrine propre, abstraite, ésotérique, comme quelque théologie…

11Les deux écrits que nous venons de citer – le passage de la correspondance et le brouillon de Magie  – peuvent, me semble-t-il, s’éclairer l’un l’autre, même si l’allusion à la cabale à propos du Sonnet en X précède de quelques 25 ans le fait divers qui a donné lieu à l’article du National Observer.

12Il est d’ores et déjà intéressant de noter que c’est la « Littérature exactement dénommée les Lettres » qui occupe le brouillon de l’article où figure le mot « Kabbalistes ». Le commentaire du Sonnet en X faisait, lui, référence à une « étude sur la Parole » en même temps qu’à la « sensation cabalistique » espérée.

13On ne manquera pas de remarquer les deux orthographes différentes de cabale / kabbale. Nous allons en comprendre la cause ; elle est de circonstances.

Les kabbalistes et la mort de l’abbé Boulan

14C’est un fait divers (« un inattendu fait divers, probant », écrit Mallarmé) qui a motivé l’écriture de l’article pour le National Observer : la mort de l’abbé Boulan. L’événement, en 1893, a défrayé la chronique.

15L’abbé Boulan est mort brutalement à Paris et sa mort a été attribuée par Huysmans (en particulier) aux pratiques sataniques des fondateurs de l’Ordre Kabbalistique de la Rose Croix, Joséphin dit Sâr Peladan et Stanislas de Guaïata. Dans le petit monde de la littérature, scandales et insultes vont bon train.

16Mallarmé n’est pas le seul à écrire à ce sujet dans les journaux de l’époque. Voici comment le journaliste Jacques Mauprat, amusé, relate dans le Progrès Illustré¹⁰ l’événement et ses conséquences – il ne se prive pas de faire quelques calembours sur le titre de Sâr que s’est octroyé Joséphin Péladan :

Vous avez sans doute entendu parler de la mort de l’abbé Boulan, ce Lyonnais original, qui avait jeté le froc aux orties pour exercer en pleine fin de siècle la profession archaïque de sorcier. C’est au cours d’un voyage à Paris que l’abbé Boulan passa de vie à trépas, – de sa belle mort à ce que disent les médecins et tous les gens de bon sens, – à la suite de maléfices lancés par des rivaux sans scrupules prétendent ses élèves. Car l’abbé Boulan était chef de secte. Autour de cet apôtre des vieilles pratiques de la magie moyenâgeuse, gravitaient un petit clan de disciples dont quelques-uns, comme M. Huysmans, se sont fait une notoriété dans les lettres. Par contre il avait de farouches adversaires et à leur tête un autre Lyonnais, Joséphin Péladan, auteur incompréhensible de romans gonflés d’un prodigieux galimatias, et qui, lui aussi, est arrivé à la renommée, moins il est vrai par son talent que par le pontificat excentrique qu’il exerce solennellement et bruyamment sous le titre de « Sâr ». Les vicaires de l’abbé Boulan et les catéchumènes du Sâr se disputent avec âpreté le monopole de la vraie magie, de celle qui n’est pas au coin du quai. Et c’est entre tous ces mages une lutte féroce et cocasse, à grand renfort de malédictions, d’anathèmes et d’envoûtements. À ce point qu’au décès de l’abbé, ses fidèles ont accusé le Sâr de l’avoir assassiné, non pas par le poison, comme un simple Reinach, non pas par une corde au cou comme Gouffé, non pas par un coup de surin comme M^me Dellard – toutes ces armes ne sont pas congruentes aux crimes des sorciers, – mais au moyen de maléfices, sortilèges et autres machinations ténébreuses. Bref, l’abbé Boulan serait mort des suites d’un envoûtement opéré à distance par le Sâr M. Joséphin Peladan s’en est défendu avec toute l’indignation d’un honnête homme accusé dans sa dignité de mage. Voyez, disaient ses amis, le Sâr daigne répondre à de telles attaques. Oserez-vous contester son démenti ? Ce à quoi les boulanistes répondirent du tac au tac : le Sâr ment !

Les trois versions du même texte

17Ce fait divers – assez désopilant – permet de mettre en relation le premier jet de l’article11, l’article lui-même paru dans le National Observer12 et le texte de Magie13 publié dans les Divagations. Ainsi, nous pouvons suivre les mouvements de la pensée de Mallarmé, les formes que prend son écriture pour s’adapter à différents supports et circonstances creusant toujours le même sillon.

18Car, autour de ce fait divers, se joue pour Mallarmé toute la question de la littérature. Dans le texte final paru dans Divagations, l’histoire de Peladan et de Boulan n’apparaît plus qu’allusivement et traite du rapport à la « magie » en général dont on lit bien que Mallarmé considère qu’elle n’épargne ni le christianisme, ni même la science naissante.

19Examinant successivement chacun des trois textes, nous allons y regarder de plus près.

Le brouillon et la combinatoire des lettres

20Le terme Kabbalistes ne figure que dans le brouillon et disparaît dans les deux textes ultérieurs où il est justement remplacé par le terme générique Magie doté d’une majuscule.

21Dans ce brouillon, Mallarmé envisage de prendre la défense de ces « pauvres Kabbalistes ». Il s’agit de collègues. Mais en les défendant, Mallarmé défend d’abord sa conception de la littérature. Il défend la « source de la littérature », son « sens initial sacré ». Ce qui nous vient du « moyen âge incubatoire » ajoutera-t-il ensuite, en s’opposant clairement à Huysmans.

22C’est là que réside l’originalité de la position de Mallarmé, il s’agit en effet pour lui de préserver à fin de littérature les opérations de Magie qu’il considère comme « intégrales à l’Art¹⁴ ».

23Mais alors, que seraient ces précieuses opérations de magie qu’il s’agirait de conserver ? Mallarmé le dit très clairement déjà dans les quelques lignes du brouillon.

24Pour Mallarmé, il y a une analogie entre la combinatoire du zodiaque et la combinaison des lettres de la littérature, c’est ce trésor qui doit être gardé, et cela même si la croyance n’est plus. De fait, les « Mages » contemporains de Mallarmé s’inspirent autant de la combinatoire de la cabale que de celle de la symbolique astrologique¹⁵. Et c’est cette faculté combinatoire qui doit être transposée à la littérature. L’essentiel de ce qui sera le texte définitif qui paraît dans Divagations est déjà là, énoncé avec beaucoup moins de mystère.

L’article et le commentaire du fait divers

25Dans l’article du National Observer16, l’argumentaire que développe Mallarmé autour du fait divers, est particulièrement pertinent.

26Tout à fait « rationnel », Mallarmé ne croit absolument pas à la possibilité d’un meurtre à distance, mais il souligne aussi que la science elle-même, en la personne de Charcot, a pu contribuer à créer la confusion. Dans ces années-là, Charcot étudie expérimentalement « les fluides » ou le « principe de l’envoûtement ». La science en son « commencement grandiose et puéril » n’effectuerait-elle pas elle aussi des « transferts de songe » ?

27Ainsi Mallarmé, l’incroyant incrédule, absout clairement Peladan du meurtre de Boulan, car le meurtre à distance par les pratiques magiques de son point de vue ne peut pas exister. Mais il le condamne pour un autre motif : il le condamne pour crime littéraire en quelque sorte, parce que Peladan se fourvoie en n’étant pas capable de continuer par la simple Pensée, les manipulations du Grand Œuvre.

28Ce que Mallarmé affirme avoir, lui, tenté de faire.

Je dis qu’existe entre les vieux procédés et le sortilège, que restera la poésie, une parité secrète ; je l’énonce ici et peut-être personnellement me suis-je complu à le marquer, par des essais, dans une mesure qui a outrepassé l’aptitude à en jouir consentie par mes contemporains17.

Magie et Littérature

29Mallarmé ne fait plus référence au fait divers dans le texte Magie paru dans les Divagations, mais il garde intégralement le passage cité ci-dessus. La poésie de Mallarmé aurait donc une parité secrète avec les vieux procédés, et ses contemporains n’y ont rien vu. Pas tous, mais la plupart, dira-t-il ailleurs.

30Et lui, Mallarmé, s’est complu à le marquer.

31Se serait-il complu aussi à le masquer ?

32C’est cette question que je vais développer ici à propos du Sonnet en X proposant l’idée qu’un des « vieux procédés » auquel Mallarmé fait allusion, pourrait être cette herméneutique ancienne qu’est la cabale : au xii^e siècle, cabale de la tradition spirituelle juive et, à partir de la Renaissance, tradition de la cabale chrétienne qui, dans un retour à l’antique et à la langue hébraïque, s’en est inspiré.

Se retremper à la source

33Aujourd’hui, quand on dit « cabale », la confusion guette et il est utile de préciser les choses. Nous entendrons donc ici cabale non pas dans le sens ordinaire de complot ourdi, pas non plus dans le sens des adeptes actuels de la pensée magique et du New Age (La chanteuse Madona a médiatisé le mouvement !), même s’il y a bien une filiation possible entre ce courant et celui des « pauvres Kabbalistes » de Mallarmé.

34De fait, nous n’entendrons même pas non plus cabale dans le sens donné par les contemporains de Mallarmé, Stanislas de Guaiata et Sâr Peladan, Papus ou Éliphas Levi. Il ne sera question ni de satanisme, ni de mages ou de kabbale pratique, ni de cet Ordre Kabbalistique de la Rose Croix qui a donné lieu au fait divers commenté par Mallarmé.

Nous n’avons pas dissous par la pensée les Mythes, pour en refaire¹⁸.

35Il s’agira ici de ne pas mériter le reproche que Mallarmé fait à Wagner dont il dit que dans son œuvre :

Tout se retrempe au ruisseau primitif : pas jusqu’à la source19.

36Aussi, pour tenter de comprendre le mode de production de la sensation cabalistique du Sonnet en X, nous ne nous réfèrerons ici qu’à la source de la cabale : le Sefer Yeshira qui a donné lieu à des commentaires innombrables et a inspiré les cabalistes chrétiens et hébraïsants de la Renaissance. Et, de ce Sefer Yeshira, il s’agira d’extraire ce qui pour Mallarmé a pu être la source, source de la fiction s’entend.

37Le Sefer Yeshira ou Livre de la Création est une cosmogonie où ce sont les lettres et les nombres qui engendrent le monde. On situe son écriture entre le iii^e et le vi^e siècle. Gershom Scholem20, l’historien de la Cabale situe le début du courant cabaliste au xii^e siècle. Nous sommes encore dans ce que Mallarmé appelle le « moyen âge incubatoire ». La cabale chrétienne, elle, commence à la Renaissance, elle est contemporaine des académies florentines, de Ficin et de Pic de la Mirandole21.

38Frances Yates22, l’historienne de l’hermétisme, voit une filiation directe entre les académies florentines du xv^e siècle et l’Académie de musique et de poésie d’Antoine de Baïf.

39Ce point nécessiterait bien des développements, nous en referons mention un peu plus loin23.

40Pour rester concis, nous n’allons retenir que le fait suivant : dans la tradition spirituelle juive, la pratique cabaliste est une combinatoire des lettres de l’alphabet hébreu dont on sait que c’est une langue consonantique. C’est une combinatoire de consonnes donc.

41C’est aussi une méthode de pensée, une manière d’étude.

42Le Livre de la Création est un tout petit livre d’une quarantaine de pages dont il existe une recension courte et une recension longue. Voici quelques extraits du Livre de la Création²⁴.

Chapitre deuxième
2. Vingt-deux lettres
Il les a tracées, taillées,
transposées et permutées,
et il en a formé l’âme de toute créature
et de tout ce qui sera créé.

43Il y a dans le Sefer Yeshira un lien d’analogie entre les douze lettres simples, les douze constellations, les douze mois de l’année et les douze organes directeurs de la personne.

Chapitre cinquième
3a. Douze simples :
hé, waw, zayin, het, tet, yod,
lamed, nun, samekh, ‘ayin, sadé, qof.
Il les a tracées, combinées,
taillées, pesées et permutées.
Il en a formé
les douze constellations
les douze mois de l’années
les douze organes directeurs de la personne.

Chapitre sixième
5. L’univers, son compte est dix et douze :
le feu, l’air et l’eau,
les sept planètes
et les douze constellations.

44Cette manipulation combinatoire des lettres crée des liens de sens, des analogies entre les choses, entre l’homme et le monde, entre l’homme et le cosmos.

45De plus, le texte dit que les six extrémités du monde sont scellées par les six permutations du nom YWH qui est un des noms divins. YWH ; YHW ; WHY ; WYH ; HYW ; HWY.

Le Sonnet en X, la sensation cabalistique et l’anagramme consonantique

46Ce cadre étant posé, nous pouvons revenir au Sonnet en X.

47Voici maintenant le récit d’une sorte d’enquête qui semble bien apporter la preuve qu’il faut bien prendre l’idée de sensation cabalistique au sérieux. Elle nous mènera aux conclusions suivantes :

48– Pour obtenir chez le lecteur une sensation cabalistique, Stéphane Mallarmé a bel et bien utilisé une méthode de composition inspirée de la combinatoire de la cabale : je l’appellerai l’anagramme consonantique.

49– Nous verrons aussi comment, dans le Sonnet en X, les mots s’allument, dans leur être concret, de reflets réciproques, si l’on admet l’existence d’une construction consonantique du poème.

50– Nous verrons que d’une certaine manière un Septuor est vraiment enfermé par le cadre du sonnet, faisant du Sonnet en X, un sonnet véritablement allégorique de lui-même, je veux dire jusque dans sa forme.

51– Évoquant la tradition poétique de l’onomastique de la Renaissance, le nom même de Stéphane Mallarmé semble inscrit en filigrane, en fleuron ou cul de lampe dans le Sonnet en X.

52– Chemin faisant, je proposerai une hypothèse de plus pour l’origine du nom du héros du conte Igitur ou la folie d’Elbehnon.

53Folie ?
Folie utile ?

Circonstances et serendipité

54Les quelques découvertes exposées ici doivent beaucoup à ce qu’on appelle d’un vilain mot venu de l’anglais, la sérendipité. On cherche quelque chose et on en trouve une autre à laquelle on ne s’attendait pas. Pour le dire autrement, elles participent du hasard (celui où toute pensée émet un Coup de Dés) et ont bénéficié de la complicité d’une sorte de Démon de l’analogie.

Avignon

55Stéphane Mallarmé a été mon voisin, à un siècle et demi de distance.

56Je l’ai rencontré en 2009, parce que les Hivernales de la Danse d’Avignon avaient décidé de faire de leur trentième anniversaire un événement autour de Mallarmé.

57C’était 140 ans après la lecture d’Igitur dans la petite maison du 8 rue Portail Matheron située à deux rues de chez moi. Je cherchais en fait des images pour une installation photographique.

58Le cœur de l’événement était une chorégraphie d’Igitur ou la folie d’Elbehnon.

59Les danseurs, familiers de Mallarmé, par la création de Nijinski sur L’Après-midi d’un faune de Debussy – considéré comme le point d’origine de la danse contemporaine – avaient accepté avec enthousiasme.

60Le titre choisi fut La Folie d’Igitur²⁵.

La Chartreuse

61La Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon prêta son espace pour un spectacle déambulatoire.

62On m’offrait alors de faire sur le parcours – dans les appartements du sous-sacristain – une installation photographique. L’ombre et l’obscurité d’Igitur semblaient y être propices.

63Yves Bonnefoy, avait écrit ce très beau texte pour l’exposition du Musée d’Orsay : Igitur et le photographe.

64J’ai demandé à Jean-Pierre Bobillot de lire des extraits d’Igitur in extenso dans la retranscription de Bertrand Marchal avec ratures et repentirs26.

65Tout allait ainsi, vers le Noir et Blanc de la nuit d’Igitur, lorsqu’arriva l’anecdote du Psaltérion qui y mit d’autres couleurs, et changea totalement mes projets. Elle me lança dans une enquête qui me mena dans la nef de la cathédrale de Sens.

L’anecdote du psaltérion

66L’anecdote du psaltérion est rapportée dans Stéphane Mallarmé, mémoire de la critique27. Elle donne la preuve que, même après avoir quitté Avignon, Mallarmé n’avait pas abandonné son projet d’écriture d’Igitur.

67Adolphe Racot, sous la signature d’un journaliste ex-parnassien écrit dans le Gaulois en 1875 – où manifestement, il persifle – :

La dernière fantaisie de M*** (il s’agit bien sûr de Mallarmé) à Douarnenez fut d’obtenir la permission d’habiter un phare. – C’est là seulement, disait-il, au bruit des vagues qui se brisent, que je pourrai écrire le roman dont je vous ai depuis longtemps raconté le scénario: Igitur de Psaltérion.

68Voilà donc un nouveau titre pour l’écrit inachevé. Ce titre pose bien sûr la question suivante : quel lien Mallarmé pouvait-il bien faire entre Igitur et Psaltérion ? Établissait-il comme à son accoutumée une analogie entre ces deux termes28 ?

69Le psaltérion faisait un peu penser, par ses deux consonnes à l’attaque, à ptyx et ses mystères. Une brève recherche sur Internet m’indiqua qu’il s’agissait d’un instrument de musique ancien dont on accompagnait les psaumes, d’où son nom29. Les recueils de psaumes sont dits en latin psalterium.

70De nombreux anges musiciens sont représentés à partir du xii^e siècle dans les cathédrales jouant du psaltérion.

71C’est un instrument le plus souvent trapézoïdal qu’on tient contre la poitrine.

cl. Christian Rault

72On en trouvait à foison sur le net. Je m’y intéressais, parce que je le rappelle, je cherchais à mettre en images quelque chose d’Igitur.

73J’appris ainsi que le psaltérion était un instrument de musique très spécial. Selon la légende, c’est avec un instrument semblable, que Pythagore aurait découvert le lien entre musique et mathématique³⁰. Le psaltérion était appelé pour cela le canon des instruments de musique.

cl. Christian Rault

74D’ailleurs, disaient des historiens de la musique, un instrument triangulaire fait de la moitié de l’instrument trapézoïdal, a gardé trace de cette histoire puisqu’il s’appelle encore Micanon. La moitié d’un canon. Ensuite on se perd en conjectures, canon voulait-il dire « canon » comme on dit « canon de la beauté », ou venait-il de l’arabe « qanoun » qui est un instrument qui a des parentés avec le psaltérion ?

75De fait, cela revenait au même, car en arabe « qanoun » semble être aussi en lien avec quelque chose qui serait la « loi ».

76Bien sûr, Adolphe Racot, le journaliste ex-parnassien, aurait pu inventer toute l’histoire, et aucun psaltérion n’apparaît jamais dans les textes de Mallarmé. Mais nous allons voir que c’est la solution de l’énigme qu’elle renferme qui apporte la preuve de la vérité de l’anecdote. Preuve comme l’est de la vérité du rêve, la vitrine du luthier dans le Démon de l’analogie.

77Ainsi, je décidais de poursuivre car Pythagore et le canon tout de même, paraissaient être une bonne piste. Il y a, dans Igitur, des mathématiciens et l’idée d’absolu.

78« Vous mathématiciens expirâtes31 ».

79Le 12 qui se voit sur les dés et qui s’entend à l’horloge32. Les mots aussi, à la fois se voient et s’entendent dans le poème.

80Le Démon de l’analogie, un des textes princeps de la poétique de Mallarmé, parle de langage, de cet alinéa qui change tout, mais aussi d’instruments de musique anciens.

81Et de surcroît, il y a des anges musiciens dans d’autres lieux de l’œuvre.

82Ainsi donc, tâtonnant, il me semble que, si Mallarmé parle d’un Igitur de Psaltérion et si le psaltérion est le canon des instruments de musique, par syllogisme, il faut chercher ce qu’il en est du canon et de Igitur.

83On comprend qu’il s’agit bien de sérendipité.

84Ainsi donc, je tape sur le moteur de recherche, notre démon de l’analogie contemporain, : « Igitur » et « canon » et bien sûr « images ». Et voilà ce qui apparaît :

85http://expositions.bnf.fr/livres/drogon/index.htm

86http://www.google.fr/search?q=igitur+canon&nord=1&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=DEgPU5iVJuiJ0AW5joHwDg&ved=0CAoQ_AUoAg&biw=1436&bih=756

87Ce sont des enluminures et des lettres qui m’apprennent que dans le Canon de la Messe, Te Igitur est le premier chant de la messe silencieuse³³.

88On trouve de magnifiques reproductions des sacramentaires qui font du T de Te Igitur l’image de la crucifixion et surtout on trouve tout un jeu entre la lettre T et l’image de la croix.

89Tout cela a bien sûr un sens, le Tau devient la croix, c’est toute l’histoire du symbole.

90Il faudrait détailler. Mais, ce qui importe ici, c’est que le livre de messe à cet endroit joue manifestement entre sens et typographie. La disposition typographique participe du sens de ce début du canon de la messe.

91À ce stade, j’étais persuadée que l’Igitur de Mallarmé ne devait pas être lu seulement en lien avec Elbehnon, mais bel et bien avec psaltérion qui en donnait peut-être une clef, et c’était la notion de canon, dont on sait la polysémie : canon de la beauté, canon de la messe, canon hiératique du vers dira Mallarmé à propos de l’alexandrin dans Crise de vers34.

92Cela n’exclut en rien le lien avec le ergo du cogito cartésien, mais y apporte une étrange nuance, celle d’une autre causalité.

La rose des anges musiciens de la cathédrale de Sens

93Je ne me souviens plus comment, ni à quel moment, j’ai su qu’il y avait à Sens, cette ville où Mallarmé vécut son adolescence endeuillée, une rose des anges musiciens.

94Je m’y suis rendue pour voir si parmi les anges se trouvait un psaltérion qu’éventuellement je pourrai photographier. Le voyage dépassa mes espérances.

95Voici la rose :

96Le psaltérion se trouve en haut :

97Comme on le voit le psaltérion y figure à une place très particulière, tout en haut comme au sommet.

98Il semble gouverner la rose dont le thème est justement un psaume. Le psaume CL. Là, il y aurait beaucoup à dire, mais je vais seulement souligner le lien visuel entre le psaltérion et la crucifixion.

99La viole de gambe qui lui fait pendant est aussi un analogon de la crucifixion.

100Le psaltérion est l’analogon du Tau et la viole de gambe de la croix.

101De plus, le psaltérion représente le haut du corps et la viole de gambe le bas du corps, au centre la figure de Jésus. Il s’agit du corps comme microcosme, idée chère à la Renaissance.

102Tout cela confirme l’importance symbolique de l’instrument dans l’iconographie chrétienne du xv^e siècle, mais surtout le fait que la place de l’ange musicien permet d’en interpréter le sens.

103La cathédrale comme Livre ou Miroir du monde se lit ainsi. Et je fais mienne la question de Pascal Durand35 sur les liens entre la cathédrale comme livre et le projet de Livre de Mallarmé. De plus, cette idée que la place de l’ange sur la surface du vitrail participe de son sens, évoque le fait que la spatialisation des mots du poème participe aussi de son sens. Pourrait-on alors émettre l’hypothèse d’une transposition à la littérature du mode de pensée qui a présidé à la construction des cathédrales36 ? Ceci nous éclairerait-il sur ce qu’est pour Mallarmé la Transposition ?

Cette visée, je la dis Transposition
Structure, une autre37.

104Ainsi donc, en passant du corps de bâtiment au corps du poème, il s’agirait de transposer la structure architecturale de la rose à celle du poème.

105Il ne s’agit pas de reproduire la forme d’une rose dans le poème, mais de remonter à la source qui a gouverné la construction de la rose, d’en comprendre l’idée et de la transposer à la page.

106On trouve aussi sur la rose, les anges musiciens de Sainte Cécile jouant sur l’air d’un chérubin, poème écrit à Avignon pour Cécile Brunet la femme du félibre Jean Brunet.

Sainte

À la fenêtre recelant
Le santal vieux qui se dédore
De sa viole étincelant
Jadis avec flûte ou mandore,

Est la Sainte pâle, étalant
Le livre vieux qui se déplie
Du Magnificat ruisselant
Jadis selon vêpre et complie:

À ce vitrage d’ostensoir
Que frôle une harpe par l’Ange
Formée avec son vol du soir
Pour la délicate phalange

Du doigt que, sans le vieux santal
Ni le vieux livre, elle balance
Sur le plumage instrumental,
Musicienne du silence.

La rose et l’anagramme consonantique

107Yves Bonnefoy dans son petit livre La Hantise du Ptyx38, pose une étrange question à propos du Ptyx, une question que je n’avais jamais vue formulée : « pourquoi ces quatre lettres P T Y X et pas d’autres ? »

108C’est à cette question que le fil tendu entre sensation cabalistique et rose des anges musiciens où je suis arrivée par l’anecdote du psaltérion va répondre.

Dans le transept septentrional

109Bernard Brousse est président de la Société archéologique de Sens. Chacun dit à Sens qu’il sait répondre à toutes questions concernant la cathédrale.

110Je le rencontre dans la nef, il me dit que oui, Mallarmé s’est inspiré de cette rose. La famille de Mallarmé avait un banc exactement face à elle, dans le transept sud de la cathédrale.

111Il m’apprend quelques détails qui vont compter.

112Au dessous de la rose, la verrière représente plusieurs annonciations de l’Ancien et du Nouveau Testament.

113Comme sur cette verrière, la plupart des décors de la cathédrale de Sens incluent l’idée que l’Ancien Testament préfigure le Nouveau. L’annonce faite à Marie est précédée de l’annonce à Zacharie de la naissance de son fils Jean, qui elle-même est précédée d’annonciations de l’Ancien Testament. L’idée de la préfiguration est, depuis saint Paul, une manière de résoudre la question des liens de filiation entre christianisme et judaïsme en les renversant.

114Au pied de l’archange Gabriel, on voit le commanditaire de la rose, agenouillé. C’est Gabriel Gouffier, doyen du chapitre à Sens au tout début du xvi^e siècle. Il faut retenir ce nom car il a une importance. 

115Mais, pour l’instant, c’est la structure de cette rose qui étonne d’abord. Étonnent ses symétries diverses (chaque ange est repris en miroir) et le fait que la rose ait cinq branches et pas six ou huit comme celle qui lui fait face.

116Aussi, c’est la première question que je pose à Monsieur Brousse, sait-il pourquoi l’étoile a cinq branches ?

117Monsieur Brousse, après un moment d’hésitation, dit que la cause en est au fait que la lettre G qui est l’initiale de Gabriel Gouffier, est la cinquième lettre de l’alphabet. Et quand je lui objecte que c’est la septième, il répond doucement mais fermement, que c’est la cinquième consonne.

118Et là en effet, il suffit de recompter :
B, C, D, F, G.
Que G soit la cinquième consonne de l’alphabet n’est certes un secret pour personne, mais Monsieur Brousse vient de me révéler que c’est un comptage de consonne qui gouverne la conception de la rose et son lien avec son commanditaire.

119Par jeu, je compte mentalement où se situe le M avec cette méthode. La lettre M est la dixième consonne.

120Le Démon de l’analogie me souffle alors qu’il y a un lien entre cette histoire de comptage de consonnes excluant les voyelles et la sensation cabalistique.

121Car enfin dans quelle langue ne compte-t-on qu’avec les consonnes sinon en hébreu ?

122Et plus tard, j’établirai le petit tableau suivant.

123Résumons : le psaltérion de l’anecdote est bien là au sommet de la rose en position princeps, il livre une des clefs d’Igitur par l’intermédiaire du mot canon caché dans les plis de l’analogie et Monsieur Brousse me parle à propos de la rose d’un comptage, il faut bien dire, cabalistique des consonnes.

124Il ne restait plus qu’à superposer mentalement la rose avec le Sonnet en X. Je tenais les images qui montrait que la sensation cabalistique n’était pas une plaisanterie que Mallarmé aurait lancée à son ami Cazalis.

125C’est alors qu’il m’apparut, qui sait comment, que les consonnes du prénom de Stéphane Mallarmé à l’exception de toute autre, composaient les rimes du sonnet.

126STéPHaNe

Styx
Ptyx
oNyx
PHeNix

127C’est visible, cela se passe de commentaire.
Peut-on dire que c’est un hasard ?

128En tous les cas, il paraît justifié d’appeler cela l’anagramme cabalistique ou consonantique.

129Ainsi, les rimes obéissent à deux règles, (deux contraintes ?) l’une officielle la terminaison en X et l’autre secrète les consonnes du prénom de Stéphane Mallarmé doivent toutes y figurer.
J’ai alors construit, à partir de l’image de la rose, le pentacle combinatoire permettant de fabriquer ce producteur d’anagrammes consonantiques.
Folie.

130Serait-elle utile ?

Les autres rimes

131Les autres rimes sauf décor, encore et fixe contiennent les consonnes STPHN combinées de différentes manières :

132LampadoPHore contient PH
AmPHore contient aussi PH
SoNore contient SN
S’HoNore contient SHN
UN or contient N sur le modèle de Onyx
Nixe contient N
SePTuor contient SPT

133Décor et encor qui font exception, font écho au cor de licornes.

134Encore un hasard ?

135On se souvient : les permutations du nom de YWH, dans le Sefer Yeshira scellent les six extrémités du monde.

136Mallarmé n’écrivait-il pas en 1866 à Armand Renaud : « J’ai infiniment travaillé cet été, à moi d’abord, en créant par la plus belle synthèse, un monde dont je suis le Dieu39. »

137Ajoutons que 10, le 10 de la dixième lettre de l’alphabet se dit en chiffre romain : X soit un iX.

138iX est en effet une signature du poète, celle qu’on trouve dans la Dernière Mode au bas des articles que Stéphane Mallarmé écrivait pour la revue et signait de pseudonymes divers.

X, la rose et le septuor

139La consonne X a une importance vraiment cruciale dans le poème, tant par l’image qu’elle donne que par le son qu’elle produit. Pour voir clairement cela, il faut s’intéresser d’abord à ce qui opère, dans le poème, comme axe de symétrie, à ce qui fait, dans le Sonnet en X, fonction d’axe de symétrie. Nous allons voir ainsi que l’idée de symétrie qui gouverne la rose de plusieurs manières gouverne aussi le sonnet.

140Symétries diverses et anagramme consonantique gouverneraient-ils donc également le sonnet et la rose.

141Alors la rose des anges musiciens deviendrait une sorte d’instrument spirituel pour la lecture de l’œuvre.

Question de centre(s)

Et on ne déniera au cercle que perpétuellement ferme et ouvre la rime, une similitude avec les ronds parmi l’herbe, de la fée ou du magicien40.

142La question du « centre » – centre de suspens vibratoire, clef de voûte ou centre, gouffre central – est récurrente chez Mallarmé, aussi il en transpose l’énigme dans la forme même du sonnet.

143Il n’y a donc pas un centre du sonnet, mais plusieurs centres, ou plusieurs formes de centre, ou plusieurs manières de poser la question du centre.

144Les deux vers entre parenthèses constituent un centre41. De part et d’autres des vers entre parenthèses, on compte 6 vers 2 fois soit 12 vers. Le sonnet a donc une structure apparente asymétrique 4, 4, 3, 3 et une structure plus secrète symétrique.

145L’axe de symétrie du sonnet qui est le blanc qui sépare les deux vers entre parenthèses, centre vide donc, sépare deux séries de sept vers : on y voit bien sûr deux septuors.

146Mais il y a aussi un autre centre, centre d’un cercle fictif.

147La consonne X semble ne revenir que 6 fois dans le sonnet à la rime, mais le son revient en réalité 7 fois dans le poème, dont une fois crypté : cela pourrait être considéré comme la transposition du septuor dans le cadre du sonnet. Un septuor serait alors vraiment fermé par le cadre du sonnet qui deviendrait ainsi lui-même, mais secrètement, le miroir des sept étoiles de la constellation. Dans une sorte de mise en abime, le septuor des X serait un élément central de la méthode de composition du poème. La variation X, CC, viendrait souligner un des éléments essentiels de la poétique de Mallarmé qui joue de l’espace compris entre son et image des lettres. Est-ce ainsi que le poème serait allégorique de lui-même ? Le sonnet tendrait comme un miroir le cadre fermé du poème au ciel constellé, en même temps qu’il décrirait le miroir qui, dans la chambre, reflète les scintillations du septuor.

148De plus, le X qui vaudrait comme chiffre de l’initiale du nom de Mallarmé, pourrait être considéré comme une signature, un signe de la présence (ou de l’absence) du poète dans le sonnet.

149Une fois le son de la consonne X repéré ainsi, l’analogie (qui va se voir sur les images suivantes) entre la construction spatiale du poème et la structure circulaire de la rose pourrait-elle apporter, sinon une preuve, du moins un fort degré de probabilité de l’hypothèse avancée ?

150On commence à imaginer Mallarmé s’amusant.

151À quoi sert cela –
À un jeu42.

D’autres jeux sur les consonnes du poème

152Le jeu sur les consonnes ne se limite pas là et ses variations évoquent cette étude sur la parole dont il est question dans la lettre à Cazalis. Le poème semble en effet décliner tous les possibles ou la plupart des possibilités que permet ce jeu entre image et son des lettres, le sens apparaissant alors comme secondaire, ou plutôt comme une conséquence de ce jeu de lettres, comme un miroitement sous le jeu des lettres. Car l’important reste ce jeu entre ce qui se voit et ce qui s’entend.

153De ce jeu, voici encore les images :

154En réglant la focale sur le dernier vers, le phénomène semble encore plus probant :

155Le traitement séparé des consonnes et des voyelles masque en partie la répétition de la séquence des consonnes.

156Dans le quatrième vers, c’est la différence entre le C dur et le C doux qui masque la répétition de la séquence, le redoublement du C dur par la consonne Q, en attirant plus l’attention, rend le phénomène encore moins visible ou audible.

157En adoptant ce mode de lecture, on voit bien la parenté entre les mots abolit, bibelot et oubli qui font un écho discret à l’expression seul objet, et au mot brûlé au vers 3.

158Le poème suggère des liens secrets entre les mots et incite le lecteur à aller encore au delà, à poursuivre lui-même. Il est alors impossible de savoir si c’est le lecteur ou l’auteur qui volontairement a provoqué entre les mots les reflets réciproques qui induisent la pensée analogique et donc la poésie. Aller alors jusqu’à voir le nom au centre du poème ?

Pour conclure provisoirement

159Mallarmé en « enchanteur de lettres », comme il l’écrit dans l’article du National Observer43, a bien repris « au fourneau les manipulations interrompues pour continuer intelligemment par la simple Pensée ».

160Si les kabbalistes croyaient en une cosmogonie où le monde était créé par les Lettres ou Séphirots, Mallarmé inverse la proposition et affirme que c’est le monde lui-même qui est là pour aboutir à un livre.

161Mallarmé n’est donc pas plus kabbaliste qu’il n’est mage ou resté dans la foi catholique, et de la kabbale, il ne prend que ce qui lui paraît servir son dessein, son dessein littéraire. Le jeu sur les consonnes n’est pas le seul travail sur la lettre dans le poème. Mais ces autres éléments feront l’objet d’écrits ultérieurs.

162Il s’agira alors du travail sur les voyelles du sonnet, sur les rimes internes. Il sera alors possible de préciser l’hypothèse de la reprise par Mallarmé de la technique onomastique des poètes pétrarquistes de la Renaissance qu’on trouve nombreux dans le cahier des Glanes, on pourra voir des noms au miroir du poème.

163Ce qui fait de Mallarmé un passeur secret de l’herméneutique ancienne et de la tradition cabaliste, une question essentielle pour Mallarmé, c’est cette part qui touche au langage et au fonctionnement de la langue.

164Jacques Lacan, dont je pense que la dette envers Mallarmé est grande, en reprendra l’idée pour la psychanalyse.

165Daniel Oster disait que les commentateurs de Mallarmé en venaient à le considérer comme leur disciple.

166C’est que l’œuvre de Mallarmé fait miroir et miroir pour le futur.

167Nul n’y a échappé, ni les philosophes, ni les sociologues, ni les poètes, ni les artistes et pas même les psychanalystes.

168Comme le dit Thierry Roger, la réception de l’œuvre de Mallarmé au xx^e siècle reste à écrire, elle serait passionnante, on y trouverait Michel Foucault, Sartre, Lacan, mais aussi Bourdieu, Umberto Eco, Picasso, des oulipiens comme Perec ou même Jacques Jouet, plusieurs artistes de l’art conceptuel, etc., tous ceux à qui Mallarmé a tendu son miroir.

169Et si cette propriété venait de l’enracinement de son œuvre dans le passé ? Si elle tenait d’une intelligence de ce qui est à la source ?

170Mallarmé suscite l’exégèse comme le font les textes dits sacrés. Et s’il y avait entre les vieux procédés et le Sortilège de la poésie de Mallarmé une parenté sciemment construite, et lettre à lettre, par le poète, en vue de cet effet ?

171Si c’était ainsi que Mallarmé avait tenté le démontage impie du texte sacré, fiction de la divinité, s’il avait voulu en transposer les mécanismes rodés de longue date à sa poésie, s’il avait démontré que c’est la méthode de composition du texte même qui lui donne cette capacité de provoquer en ses lecteurs le miroitement sans fin des interprétations.

172Serait-ce ainsi que le mystère du texte, construit lettre à lettre, nous révèlerait à notre part d’intelligence et de désir, par un jeu de miroir qu’il induirait ?

Petite Bibliographie cabalistique

173Chronologie des références de Jacques Lacan à la Cabale, site de Pierre Delayin, http://www.idixa.net/Pixa/pagixa-0606042351.html

174Sefer Yesirah ou Le Livre de la Création, Exposé de cosmogonie hébraîque ancienne, éd. Paul B. Fenton, Paris, Rivages Poche/Petite Bibliothèque, 2002.

175Bonnefoy, Yves, La Hantise du Ptyx. Un essai de critique en rêve, Bordeaux, William Blake and Co édit., 2003.

176Cros, Charles, Le Coffret de Santal, Paris, Poésie/Gallimard, 1972.

177Pic de la Mirandole, Jean, 900 conclusions philosophiques, cabbalistiques et théologiques, éd. Bertrand Schefer, Paris, Éditions Allia, 2006.

178Rigolot, François, Poésie et Renaissance, Paris, Seuils, 2002.

179Scholem, Gershom, La Kabbale, Paris, Gallimard, « Folio Essais », 1998.

180Yates, Frances A., Les Académies en France au xvi^e siècle, Paris, PUF Questions, 1996.